遙感圖像表示形式根據不同傳感器的作用及功能特點，遙感數據可分為圖像數據和非圖像數據兩大類。遙感圖像數據(簡稱遙感圖像)不僅記錄了目標的輻射信息，而且還反映了其空間位置；非圖像數據輸出的只是目標的某些特征信息。兩者最根本的區別在于有無空間特性信息。所以認為遙感圖像是遙感的主體數據，其它數據則為遙感的輔助數據。
遙感圖像又分為光學圖像和數字圖像；光學圖像(模擬圖像)是以感光材料為載體所顯現的圖像，可以用一個連續函數f(x,y)表示，(x,y)表示像元的位置，f(x,y)表示該位置上對應地物的電磁輻射強度。根據攝影傳感器的成像特點，f(x,y)不僅與地物反射光譜特性有關，還與感光材料類型、攝影時所用濾光片及攝影處理條件等因素有關。
在空間遙感領域越來越多的觀察設備會使用到超窄帶濾光片，在太空中我們要觀測特定的對象的時候，同時要過濾掉大量的背景輻射干擾，提高觀測對象的信噪比。因此超窄帶濾光片是空間遙感探測中不可獲取的一部分。
